デビィツド・Ｍ・バス　訳＝狩野秀之

男の地位と女の美しさ

男性が女性の魅力を重視することは、繁殖的価値以外の理由も存在する。それは男性の社会的地位と密接に関係しているものだ。配偶者は自分自身の鑑像だとよく言われ。男性は特に、社会的地位や評価、階級といったものを気にする。

　なぜなら、高い地位につくことは資源を手に入れる重要な手段であり、多くの資源をもつ男性ほど女性の目には魅力的に映るからだ。だから、男性が、どんな配偶者を持つかが社会的地位に影響するすると考えるようになるのは、ごく自然なことだろう。それにはまた、更なる資源をと新たな女性の獲得にもつながっていく。

　とはいうものの、ある人物がどれだけの地位にあり、どれだけの資産を保有しているかは、直接に見て取れないことも多い。そのような場合は、目に見える様々な特徴を手がかりに判断せざるを得ない。その手掛かりの一つとなるのが、さまざまな装飾品である。金のチェーンやこうかな美術品、あるいは高級車などもっていることは、男女どちらの目にも、資源の豊富さの表れと映り、その資源を子孫へ投資できることを示唆する。

　同じように、男性が魅力的な女性と結婚したがるのは、その女性の繁殖価値のためだけではない。魅力的な女性を妻に持っていることで、同じ男性の競争者たちや、将来新たな配偶者になりそうな女性たちに、自分の地位の高さを誇示できるからである。

　このことを如実に示しているのが、次にあげる実際にあった事例だ。ジムは非常に魅力的な女性と結婚していたが、あるとき友人にこんな愚痴をこぼしていた。「じつは離婚しようかと思っているんだ。妻とは、どうしてもうまくいかなくてね。おたがい価値観も違うし、毎日口論しているんだよ」。

　友人ジムに同情はしたものの、こんな助言をした。「ジム、君の悩みはよく解った。でも離婚は考え直した方がいい。なにしろきみの奥さんは、パーティに連れて行くと最高に目立つからな」。ジムと妻は結局別れることになるのだが、友人のアドバスのせいもあって、ジムが離婚に踏み切るまでには数年かかった。

　ジム自身、もし魅力的な妻と別れてしまえば、社会的に価値ある財産を手放すことになると感じていたからだ。いわば「戦利品」である妻は、たんに社会的地位がもたらす特権であるだけでなく、そうした「戦利品」を勝ち得た男性の地位をさらに上げる効果をもたらす。

　魅力的な配偶者持つことが、その男性の地位に影響するという現象は、実験によっても確認されている。この実験では、まず被験者たちに、それぞれ身体的魅力の程度が異なる男性と、その「妻」とがいっしょに写っている写真を見せる。次に、その写真を手掛かりに、男性の様々な特性を判定させるのである。

　その結果、特に男性の社会的地位に対する評価には、はっきりとした傾向が現れた。魅力的な女性を妻にしている魅力的でない男性が、他のあらゆるケース――魅力的でない女性を妻にしている魅力的な男性、魅力的でない女性を妻にしている魅力的でない男性、さらには魅力的な女性を妻にしている魅力的な男性――にもまして、高い社会的地位を持っていると見なされたのである。

　おそらく被験者たちは、風采の上がらない男性が、目の覚めるように美しい妻を手に入れるためには、高い地位についているはずだと推測しのだろう。魅力的な女性は配偶者としての価値が高いので、欲しいものを与えてくれる夫を選ぶのが常識とされているからだ。

　魅力的な配偶者をもつことのももうひとつの影響は、さまざまな配偶行動が男女のそれぞれの地位におよび名声にどのような効果を及ぼすかを比較することで明らかにできる。

　人間の特権意識について私自身が行った調査によれば、アメリカ人の男女は一般に次のように考えている。身体的魅力に富んだ異性とデートしたり、最初のデートの夜にセックスできたり、デートの際に高価な食事を振る舞ったりすることは、男女双方の地位や評判を少なからず高める行為である。

　ただ、男性が魅力的な肉体を持つ女性とデートすることは、その男性の地位を非常に高めるが、女性が魅力的な男性とデートしても、その女性の地位はいくらか上がるといった程度でしかない。

　反対に、魅力的でない女性とデートした男性は、その地位や評判をかなり落とすことになるが、女性の場合は、身体的魅力に欠ける男性とデートしても僅かしか下がらない。地位がもっと上がった場合をプライ四・〇〇点、もっと下がった場合をマイナス四・〇〇点として数値化してみると、身体的魅力に欠ける異性とデートした場合に、男性の地位は平均して一・四七低下するが、女性の場合は〇・八九下がるにすぎない。

　このような傾向は、他の文化圏でも見ることができる。私と共同研究者たちは、中国、ポーランド、グアム、ドイツで生まれ育った人々を対象に、並行して同じ調査を行ったが、これらの国々でも、身体的魅力のある配偶者を得ることは、女性よりも男性の地位を大きく向上させることが明らかになった。

　また、魅力的で無い配偶者を得ることは、女性よりも男性の威信を大きく傷付けることも共通だった。どの国でも、魅力的でない異性とデートすることは、男性の地位を少なからず低下させるが、女性の地位にはわずかしか影響しないか、あるいは全く影響を与えなかった。

　現在、世界のあらゆる文化圏で、男性は魅力的な女性に高い価値を見出しているが、それはたんに、魅力的な肉体を持つ女性は繁殖価値が高いからだけではなく、魅力的な女性を得ること枷自分の地位の向上を意味するからでもある。
つづく　ホモセクシュアルはどんな配偶者を好む